フィエスタリゾート＆スパホテルの正面左側に

【浄土宗　多宝寺南洋寺】と書かれた石碑が

あるのを御存知ですか？

この石碑は南洋寺と言うお寺の門柱だったものです。

もう片方は戦争の時爆撃で吹き飛ばされてしまったと

思われます。

そうなんです、その昔日本統治時代にお寺があったのです。

このお寺を建立されたのは【青柳貴孝氏】東京は文京区、

潮泉寺の御住職だった方です。

昭和7年、浄土宗の管長より南洋群島開教の命を受け

この地に南洋寺を建てられ、その後ロタ、ポナペ、ヤップに

も開教を広めました。

と、同時にサイパン家政女学校の設立をもなされました。

当時の南洋庁はサトウキビ労働者の子女や島民に

高等教育はいらない、と言う考え方をしていたようで

女学校設立にはさぞやご苦労されたことと推察します。

そして、苦労の結果ようやく開校すると、予想外の人数が

入学を希望されたそうです。

その校舎はフィエスタリゾートの中庭あたりにあったようです。

　＊このあたりでしょうか【写真】

当初の入学生は48人、職員は8人だったそうです。

そして昭和17年、マタンシャ（今のサンロケとタナパグの中間くらい）から

自転車で通学をしていた一人の女学生。

佐藤多津さんと言う方がいらっしゃいました。

この方の手記から

昭和17年4月、サイパン高等女学校に入学し、

女学校のあるガラパン町まで自転車通学をすることになりました。

同じマタンシャ小学校出身の先輩方との集団通学でした。

佐藤さん一家はその後しばらくしてお父様のお仕事の関係で

チャランカに引っ越したそうです。

チャランカからはバス通学となり、同級生やら先輩などと

毎朝仲良く学校へ通っていた様子が伺えます。

フィエスタリゾートの端っこのほう、

南洋寺跡地に子育て地蔵尊が祀られています。

このお地蔵様は2代目だそうです。

埼玉県川越市にある【蓮馨寺/れんけいじ】の久米原達丈住職が

再建されたものです。

日本統治時代の南洋寺第一世、青柳貫孝師が

南洋寺の跡地に地蔵尊をと言う強い願いがあり、

当時同師と付き合いのあった蓮馨寺が戦争犠牲の

子供達の慰霊と平和祈願並び、浄土宗の海外布教の

遺跡を顕彰しようと昭和52年（1977年）に建立。

しかし、これらが破壊されていることがわかり

再建立され、1990年10月久米原住職によって

開眼供養が営まれました。

サイパン高等女学校が創立されたのは昭和10年です。

昭和19年、サイパン玉砕の日までにたくさんの生徒さんが

巣立って行った事でしょう。

スーサイドクリフには

サイパン高等女学校の碑が建てられています。

高等女学校の生徒や先生方もかの戦争で

多くの貴い命を亡くしています。